沉香历史悠久，秦汉时期，王公贵族使用沉香熏衣上朝，选择吉庆日用沉香沐浴迎神。至北宋时期，贵族士大夫为了追求精神生活的极致，倡导了“四大闲事”，即品香、斗茶、侍花和挂画，品香便指沉香。沉香产量极低，而这些将财富和学养相结合的文化生活方式，又刺激了皇室及达观显贵的攀比，史料中记载当时沉香有“一片万钱”之说，可见沉香之价值。如今香道文化远不如古时兴盛，沉香收藏更加小众，但是沉香资源枯竭，身价依然不菲，时下市场上最顶级的沉香每克均以万元为单位计，一两沉香百两金没有丝毫的夸张，而近些年沉香收藏持续升温，收藏群体有扩大趋势，更加助推沉香市场的行情。

据相关数据显示，近几年沉香的价格涨势迅猛，在拍卖市场上表现不俗。2006年秋拍，北京匡时一件高16.2cm的明代江春波制沉香笔筒以143万元成交；今年春拍，古天一拍卖一件同样是明代江春波制沉香山水人物杯，高仅10.5cm，重320g，最终成交价格高达392万元，若以克计算，每克价格1.225万元。与此同时，中国嘉德、北京保利等大型拍卖会中，沉香的市场表现也可圈可点，中国嘉德第二十五期拍卖会中，清早期的沉香木“瓜蝶绵延”挂瓶和清中期沉香木印章“科第世家”分别以7.13万元和4.6万元成交；北京保利春拍的清代宫廷服饰夜场中清沉香木团寿108数珠以80.5万元成交，另一串清代沉香朝珠也以57.5万元成交。古天一春拍除明代江春波制沉香山水人物杯之外，明末清初沉香雕山水纹山子和清代沉香雕松鼠葡萄纹盘也分别拍出了53.76万元和42.56万元的价格，平均每克都在六七千元。

 

在拍卖市场中，古代沉香经典雕刻作品不断涌现，当代沉香木雕则略显沉寂。福建东南拍卖当代工艺美术专场中江晓创作的三件沉香木雕获得良好的市场反馈，中国嘉德今年春拍也上拍一件江晓的作品，为水沉沉香木摆件《幽兰情丝》，长14厘米，重54.5g，成交价为11.27万元；古天一还有一件当代郑尧锦的沉香木雕《刘海戏蟾》，重29g，以50.4万元的高价成交，平均一克高达1.7万元。然除此之外，拍场之中再罕有当代沉香木雕的身影。