中国有着悠久的沉香收藏史，最早可追溯到两千多年前的西汉，盛行始于宋代。此后的几百年间，沉香深得当时人们的热捧，曾“一片万钱”，被誉为“香中之王”。但中途的衰落，令沉香渐渐淡出人们的视线。但盛世风行收藏，如今的沉香市场再度获得藏家的青睐。

近几年，沉香价格水涨船高，但相比于玉器、瓷器、字画等，还属于价值洼地。2007年沉香市场开始回暖，一时沉香成为各大拍卖行的“座上宾”，市场需求日益凸显。据北京古天一迄今的4场沉香专场拍卖结果显示，成交率均在95%以上，价格更是一克值万元。如2009年某艺术品拍卖会上，一件明末清初的“沉香雕饮酒仙人”被藏家以165万元的天价购得。
虽物以稀为贵，但沉香高价收藏获追捧，原因何在？
对此，业内专家介绍，这和沉香的稀缺性有极大关系。沉香有“木中钻石”之称，沉香产量非常有限，如四大胜地之一的越南，一年所产沉香也就18公斤。要想形成一块优质的沉香，需经历数十年甚至上百年的沉淀，人工根本无法合成沉香的奇特香味，更显珍贵。
据《本草纲目》的记载，沉香还具有极高的药用价值，能调中、补五脏、益精壮阳等，且几乎所有急救药品的主要成分都是沉香。沉香还被誉为“众香之首”，有提神心脑之功效。现在，品香也已成为一种艺术享受。正因其背后承载深厚的历史文化底蕴，沉香已形成“香文化”。
当今，收藏界对于沉香的热捧再度升温，有数据统计，日本有83%以上的富豪都钟情于沉香的收藏和品鉴。

沉香市场的火爆收藏，引发业内不良竞争，以假乱真、以此充好的现象时有发生。“这是由于沉香属于稀缺资源，加上人们对真的沉香缺乏了解，所以才会上当受骗。特别是某些旅游景点售卖的沉香，90%以上都是假货。消费者要想购得真货，需去正规的沉香专业店铺进行购买。”上海龙木阁负责人朱先生如是说。
目前，市场上的沉香大概可以分为佛珠手串、工艺品、原料熏料等几种形式。但无论是哪种，真正适合投资收藏的只有少数。不同沉香的品级价格差异非常大，可达到近百倍。针对这一现象，朱先生说道，“这是因为沉香的结香度、醇化程度、产区等不同引起的。普通的印尼星洲系沉香原料，价格几万到几十万一公斤，而上好的惠安系越南土沉香，普遍价格为一克1000-3000元左右，更有达到5000元以上者。而上等奇楠则能达到1万元一克了。价格相差之大，收藏的价值和潜力也自然有所差异。”
沉香的收藏价值直线升温，由于真正高级别的产量非常有限，且资源面临枯竭，所以升值的潜力巨大。如果您有在艺术品市场投资的意向，不妨来了解一下那古老又神秘的瑰宝-沉香。