绿独玉是独山玉中最重要的品种，有的因具有上佳的绿色而酷似翡翠，而享有“南阳翡翠”之称。随着连年的开采，这种优质的绿独玉已经很少见。绿独玉在矿物成分上以斜长石为主，含量常达80%至85%，另含铬云母5%至10%和少量的黝帘石、绿帘石、透辉石等。由于绿独玉以斜长石为主要成分，所以它在众多品种的独山玉中以折射率(1.56)和比重(2.70)偏低为特征，其颜色除了艳绿色(与翡翠的艳绿色相比，它总是带有轻微的蓝色调)之外，更常见黄绿或灰绿色，并常夹杂有白色(白独玉)条纹。按颜色不同可再分为“天蓝种”、“油绿种”、“豆绿种”、“麦青种”等等。这些品种中除翠绿种外，以半透明的带蓝色调的绿色品种——天蓝种(也叫“天蓝玉”)为最佳。

白独玉通常呈白、乳白和灰白色，有的可以具有很好的似白玉那样的白色(但与白玉相比，它的透明度稍高，玻璃光泽较强)。在矿物组成上，也以斜长石为主，含量可高达90%，另含黝帘石10%至15%，以及少量的透辉石、绿帘石等。由于白独玉也是以斜长石为主要组分，所以它的折射率、比重与绿独玉相似，与其他独山玉相比也普遍偏低。白独玉也可再分为若干种，如色较洁白、透明度也较好的“透水白种”，色白但近于不透明的“细白种”，色白但不透明的“干白种”，以及色灰白至铁青色的乌白种等等。其中一般以透水白为最佳。由于历年的开采，现在整块的白独玉已很少见，多见其与其他颜色的独山玉夹杂分布。