由于独山玉颜色丰富，质地细腻，以及较好的亮度、光泽和透明度，而深受工艺美术大师和玉雕工作者的喜爱，尤其丰富的颜色，给设计大师们以丰富的想象空间和创作灵感，并留下无数传世佳作，巧妙利用独山玉丰富多彩的颜色，工艺美术家们创做出了许多栩栩如生巧夺天工的“巧色”作品。“巧色”即巧妙利用颜色之意，“巧色”作品是独山玉雕工艺作品的一大特色。

   

在中国几千年的历史长河中，独山玉经过历朝历代工艺匠人的巧妙设计的精心雕琢。满足了奴隶主贵族和封建统治阶层的奢望，也在我国玉文化发展史上写下了光辉的篇章。解放后，党和国家非常重视独山玉雕刻事业的发展，先后成立了南阳独山玉矿、南阳第一、第二、第三玉雕厂、镇平县玉雕厂、内乡县玉雕厂、淅川玉雕厂等一批骨干企业，又培养了一批工艺美术大师、工艺美术师和数以万计的能工巧匠。

       

独山玉雕现有一百二十多个品种，主要的有：人物、花卉、鸟兽、炉薰、瓶素、玉石盆颢、珠宝首饰、旅游工艺品，仿古玉器等。传统人物作品多取材于神话故事和古典小说，代表作有地十余种，如天女散花、西施浣纱、梁红玉击鼓、花木兰从军、二乔攻读、水漫金山、王昭君、孟姜女、送子观音、济公等；花鸟代表有十九种，如百鸟朝凤、松鹤延年、

首饰类包括各种手镯、手链、项链、戒指、耳坠等；旅游工艺品包括各种挂件、小摆件及各种旅游纪念品；仿古作品有仿制各个时代工艺精品的雕刻品，均古色古香，真假难辩。除此之外，还有玉石骨灰盒、玉石电池模和一些工业、科研用具等。

工艺品讲求独特、新颖，方可受人喜爱。我国的其它玉种一般颜色较单一，只适合雕刻观音、佛、炉、薰等工艺品，对工艺的要求主要是对称美和雕刻工艺水平，而独山玉颜色丰富，适合帮比较灵活的体裁，如人物、花鸟、虫、鱼动态感较强，寓意较深的作品，独山玉工艺品不但要求雕工好，更要求立意新、创意好。

独山玉和我国其它玉种一样属不可再生资源。矿藏储量有限，现在已经限量开采，独山玉及其作品极具升值潜力。