中南半岛、云贵地区使用硬玉为装的年代很早，而云南地区早期确有硬玉原矿，而缅甸北部早期又属于中国云南，该地区硬玉属的玉材进入 中原的时间可能远较有史可稽的宋期(公元960－1279)为早，但因为不受重视，并不为大众所熟知，直到清高宗乾隆(公元1736－1795年)平定西 南地区的十八世纪以后，翡翠才正式大量开采。宋相欧阳修在其所著的“归田录”中，曾经记载：“余家有一玉罂，形制甚古精巧，始得之，梅圣俞以为碧。在颖川 时，以示僚属，坐有真宗朝老内邓保吉者识之，日：此宝器也，谓之翡翠，云禁中宝物，皆藏宜圣库中，有翡翠盏一只，所以识也。”欧阳修为宋代名相，连他也不 认识翡翠，内臣邓保吉所见，也不过是一只翡翠盏而已，可见宋朝，翡翠传入中国的并不多见。至到明代(公元1368－1644)，对于有关翡翠记载的也不 多，谢坤着金玉琐碎中，有“翡翠螳螂”一段，说：“余有螳螂一枚，头颈翅爪，碧色通透，惟肚腹上红下白，红色者，翡也，白色者，质也，甚巧可爱。”清姜绍 著书韵石斋笔谈，也有一段记载：“青邱谓坐客曰：余家藏翡翠砚，与此杯(指一碧玉杯)同色，磨之以金，霏之成屑，如砚中墨渖。先君所遗，世固稀有，惜未携 来与君辈玩之。”历代的记载中，对翡翠的描述均只有片段，清乾隆皇帝咏玉诗颇多，而不及翡翠，可见在清乾隆以前，翡翠还是一种罕见之物。 翡翠由于硬度高，色泽美丽，经过琢磨后，呈现透明质地、娇滴晶莹的风貌，深获世人喜爱，但因为材质稀有，价格昂贵，往往被用作玉雕作品。一位匠心独 具的巧匠能将一块璞石，从造型色泽及雕工上，以绝妙的创意来表现艺术，使其升华至无价的美玉，勘称是智慧与自然最完美的结合。清朝自康熙(公元 1662－1722年)中期以后，国力稳定，民生富足，艺术水平提升，精品佳作应运而生，至乾隆皇帝(公元1736－1795年)臻至巅蜂，收尽天下奇珍 异宝，以为御用，翡翠玉雕于是跻身奇珍异宝行列，与和阗玉，痕都斯坦玉并驾齐驱。到了光绪(公元1874－1908年)时期，慈禧太后独钟情翡翠，使其身 价大幅跃升，无论是皇亲贵族或文人雅士皆竞相佩戴或收藏，以显耀其身份地位。可惜清末国力衰败，外强入侵，北京遭到英法联军(公元1859年)及八国联军(公元1900年两次攻打，宫中珍宝部份于烽火战乱中被洗劫，至今流落海外下落不明，成为中国人心中的隐痛，无不感叹文物的保护必须仰赖国力的富强。