珊瑚是宝石中比较少有的东西方文化有共识的宝石，普遍都认为珊瑚寓意吉祥、能带来好运。从古罗马开始，西方人就认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。

红珊瑚不但色美，在佛典中还被尊奉为“七宝”之一，具有辟邪和尊贵的特性。在清朝，红珊瑚朝珠是一二品官员才能享用的身份标志，珊瑚的身价因此而倍增，除中原外，畅销远至西藏。据说当年西藏王爷头上戴的顶珠，就是最好的珊瑚。其他官员按职别高低，分别头戴等级不同的珊瑚帽顶，佩戴珊瑚成为民族习俗。民国时期，北京竟有全兴盛、三盛兴、恒圣兴等数家珠宝店铺因专做此类“蒙藏庄”的生意而扬名，这无一不证明红珊瑚的魅力和价值所在。

中医还认为珊瑚有较强的药用功效，可以去翳明目、安神镇惊，治目生翳障，惊痫，吐衄。可预防经痛等妇女生理病。据说小朋友佩戴的话,有保护骨骼成长的效果,红色或粉红色珊瑚尤其对血液方面的疾病有探测的功能,如果越戴颜色越淡的话,很可能有贫血,血液循环不良等问题,心脏病及神经系统疾病离患者也很适合佩带。基本上珊瑚对皮肤,指甲,头发等生长都有帮助。

随着珠宝收藏业朝多元化方向发展，珊瑚受到市场人士的追捧。业内人士认为，由于红珊瑚采掘数量越来越少，珊瑚摆件的未来升值潜力值得期待。尤其是目前购买的主力军是八零后的年轻人，他们更注重的是个性和特色，像珊瑚首饰这种类型比传统的珍珠和翡翠之类的首饰更受欢迎。