近年收藏赏玩琥珀形成了一股热潮，媒体上时见有相关的新闻报道。以琥珀制成的饰品或玩件，色泽艳丽，触感温润，质地通透，极获人们的喜爱，是增靓添彩的上佳饰物。加上琥珀是在远古形成，属于短期内不可再生之物，历经亿万年的时光洗练，能够流传下来的精品非常稀少。因而，随着知名度的不断提升，琥珀也成为了藏品市场上极为活跃的有机宝石之一。

关于琥珀的成因，人们都不陌生，为远古时期的树脂于地壳运动中被深埋到地下，经化学变化后凝结成的半透明固体。由于树脂在凝结的过程中，还常会裹有各种昆虫及植物、矿物的晶体等物，由此形成一段时代和生物演进的微缩历史，其中的自然精品，不仅富有趣味性，更具不可多得的艺术性和珍贵性。加之琥珀的色泽金黄，明亮晶莹，亦被视为吉祥美善之物，自古就受到人们的推崇。杜甫诗云：“掌中琥珀钟，行酒双逶迤。”光泽美丽的琥珀很早就被制作成各式器具，成为豪门贵胄炫耀富贵及身份的宝物。

因色泽雅正，琥珀又被佛家列为“七宝”之一。《般若经》将琥珀与金银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚等被奉为“七宝”，常用于制作佛珠等法器，于诵经持咒时计数，以显端庄虔诚。清人王士禛的《分甘馀话》载：“康熙乙丑，余奉使南海，见六榕寺一立佛像，皆以珠玉、珊瑚、玛瑙、琥珀、蜜蜡、砗磲诸宝庄严之，已为希有。”清代甚至有寺庙用琥珀来装饰佛像，以令宝相庄严，令人观之肃然起敬。

天然的琥珀呈不规则状，其鉴赏原则是以颜色、内含物、光泽、透明度等指标，为评价优劣的依据。不透明的琥珀称为“蜜蜡”，如今已被单列为一个品种。明代宋应星的《天工开物·珠玉》曰：“琥珀最贵者名曰瑿（yī），红而微带黑，然昼见则黑，灯光下则红甚也。”古人奉黑红似血、光泽艳丽的琥珀为上品。但是，今人评估琥珀的价值，颜色只是其中的一个因素，内含物也是决定琥珀优劣的关键指标。裹含有昆虫等生物遗体的琥珀，乃以虫体完整、个头硕大、姿态优美、数量多为上乘。只有内含物品相上等、颜色纯正艳丽、通透度高、质地坚密等多项指标综合到一起，才能算是顶级佳品。

随着琥珀饰品的走红，价格逐年攀升，大量赝品也随之而生。这些人工制造的琥珀，外观及色泽上几可乱真，令很多有意收藏的玩家闻而生疑，心有顾忌。不过，琥珀是天然的有机似矿物，比重很轻，硬度也较低，只要放到浓度高的盐水里，就会漂浮于水面。另外用手连续摩擦，天然琥珀会散发出淡淡的树脂清香。这些特点都是目前的仿品做不到的工艺，只要具有一定的鉴赏知识，就可有效鉴别真伪。