初冬季节，雪后的辽东桓仁，寒风凛冽，一片寂寥清冷。走进桓仁满族自治县普乐堡镇普乐堡村，东明工艺品公司的木雕生产车间，却是热火朝天，几十位农民师傅正在一丝不苟地加工各式木雕作品。

“这个生产木雕、版画等产品的公司，有100多个技术工，都是我们镇上普普通通的农民，都是‘老板’陈东明带出来的徒弟，都跟着他依靠手艺走上了致富路。”随行的镇党委书记万宝刚介绍。

今年45岁的陈东明，是普乐堡镇瓦房村土生土长的农民，也是本溪远近闻名的版画艺术家和木雕工艺师。东明工艺品公司依靠版画、木雕工艺品等七大系列1000多个品种，实现年产值700多万元，净利润200余万元。

陈东明自幼酷爱绘画和书法，但由于家庭贫困，他十几岁便辍学在家。1987年，20岁的他揣着表姐借给的15元钱，只身来到桓仁县师从当地著名版画家、国家一级美术家李德甲学习版画。

1988年，学成归来的陈东明创办了六期农民培训班，每期学员达30人。不久他又到镇中学做了美术教师，教授学生学习版画。他还在普乐堡镇创办了桓仁版画创作基地，培养版画作者300多人，普乐堡镇也成了远近闻名的版画创作基地。陈东明的艺术道路也越走越宽，其作品《春》被国家美术馆收藏；《磨房》、《富》两幅版画被中国民间美术博物馆收藏。

一个问题也在困扰着陈东明：如何让艺术创造经济效益？他开始琢磨艺术和经济的联姻。上世纪90年代，版画市场逐渐萎缩，许多作品找不到销路，陈东明将版画技艺转型为木雕技术，在家乡开设了一家木雕厂。他的木雕作品先后打入了北京、山东、河北等市场，如今已在全国建立了30多个销售渠道，吸收140多名农民就业。

2003年，在当地党委政府支持下，陈东明扩建厂房，改造车间，引进现代化机械设备，企业更名为辽宁东明工艺品有限公司。

2012年初，陈东明成立了桓仁版画创作室，并吸收多名版画作者。经他们创作的版画作品由公司统一装裱、包装、运作经营，推向市场。

目前，仅普乐堡镇就有700多人从事版画、木雕的生产、销售行业，人均年收入4万多元。桓仁县也因此被文化部命名为“全国现代民间绘画之乡”。